Toujours plus petits, toujours plus légers : ce sont les exigences posées aux appareils électroniques. En conséquence, les concepteurs sont appelés à réduire les dimensions des différents composants de manière harmonieuse. Parallèlement, à mesure que les composants doivent rétrécir, leur puissance est toutefois appelée à augmenter. Cela exige le respect de certaines normes ainsi qu’un concept de construction bien pensé pour tous les appareils et un savoir-faire qui permet de combiner un espace d’installation minimal avec une transmission de puissance maximale, sans que la sécurité de l’utilisateur n’en pâtisse.
Interview avec Sebastian Dormeier (responsable de produits connecteurs circulaires).
Vos clients formulent-ils déjà ces exigences ?
Oui, c’est justement cette combinaison d’un encombrement minimal et d’une transmission maximale de la puissance qui gagne en importance pour nos clients et qui est même souvent indispensable, tous secteurs confondus. Je peux illustrer le sujet à l’aide d’un de nos nouveaux produits dans le domaine de la haute tension.
De quel type de connecteur s’agit-il et quels sont les atouts d’ODU ?
Dans le domaine de nos connecteurs en plastique, nous avons développé un nouvel insert de contact compatible avec les hautes tensions et qui garantit une transmission fiable jusqu’à 1 000 volts AC et 16 ampères. Le tout dans un connecteur dont le diamètre ne dépasse pas 20 mm. Par ailleurs, nous avons conçu la disposition des broches de contact de manière à éviter ce qu’on appelle le « hot-plugging ». Cette sécurité est réalisée grâce à des contacts de signalisation à action retardée qui identifient l’état complet de l’enfichage – une électronique adaptée le permet. La transmission du courant et de la tension s’arrête immédiatement dès qu’un utilisateur veut brancher ou débrancher sous charge. Cet aspect spécifique de la sécurité est très important pour nos clients et, en définitive, pour l’utilisateur lui-même, surtout en présence de tensions et de courants élevés, et offre également une sécurité de fonctionnement et d’exploitation à long terme de nos produits. Nous proposons le connecteur en orange sur demande, afin de signaler les tensions élevées.
Vous avez évoqué le sujet de la sécurité, quelles sont les normes les plus importantes dans ce domaine ?
Les connecteurs haute tension sont conçus selon la norme DIN EN CEI 60664-1. Elle porte sur la coordination de l’isolation pour le matériel électrique, en général l’isolation fonctionnelle des composants. Comme nos connecteurs sont également utilisés dans la technique médicale dans de nombreux domaines différents, nous les avons en outre conçus selon la norme CEI 60601-1 afin d’apporter également un soutien complet à nos clients du secteur médical.
Quelles sont les propriétés de vos connecteurs qui permettent d’atteindre la conformité à la norme CEI 60601-1 ?
Pour atteindre les mesures de protection les plus élevées dans le domaine de la technique médicale, nous avons augmenté les distances d’isolement dans l’air et les lignes de fuite entre les contacts sous tension à l’intérieur et les parties du corps pouvant être touchées. Nous y sommes parvenus en plaçant des dômes isolants autour des contacts. Plus les distances d’isolement dans l’air et les lignes de fuite sont élevées, plus le niveau de protection atteint est important. Le niveau le plus élevé atteint dans notre cas est de 2 MOPP, ce qui signifie : Two Means of Patient Protection pour les appareils médicaux fonctionnant sur le réseau électrique 230 V AC. Comme nos composants présentent ces deux niveaux de protection et que les câbles correspondants ont également été sélectionnés, il n’est pas nécessaire au fabricant d’appareils médicaux de procéder à une intégration supplémentaire dans le bloc d’alimentation, ce qui lui permet d’économiser du temps, des efforts et bien sûr des coûts. Ce connecteur est par exemple utilisé dans le domaine des cathéters d’ablation, car il faut d’une part respecter la norme CEI 60601-1, mais aussi faire circuler des courants plus élevés pendant quelques secondes.
Pour quels autres domaines d’application que la technique médicale les nouveaux inserts haute tension ont-ils été développés ?
Nous avons développé le connecteur haute tension entre autres pour le secteur des tests automobiles, car des tensions plus élevées y sont appliquées. Dans ce cas particulier, le degré d’encrassement 3 a également été spécifié afin de répondre aux exigences difficiles, par exemple dans un atelier. Notre connecteur est utilisé ici par exemple pour un testeur de batterie. Dans le secteur industriel également, les variantes reversed gender développées pour les murs d’images LED permettent d’alimenter les différents écrans en électricité, par exemple lors de concerts.
Le connecteur haute tension est-il le seul de ce type chez ODU, ou en existe-t-il d’autres ?
Dans le domaine des connecteurs circulaires, nous proposons également pour la série ODU MINI-SNAP® quelques variantes spécifiques au client pour des courants et des tensions plus élevés. Les modules ODU-MAC® des séries de connecteurs rectangulaires proposent, dans le degré de pollution 2, des solutions allant jusqu'à 9,5kV et des solutions standard disponibles à court terme avec une tension nominale de 6,3 kV ou 4 kV. Cela peut ensuite être combiné avec d'autres modules dans une solution de connecteur hybride. Il s'agit alors de connecteurs sans pouvoir de coupure (COC) et les tensions de décharge partielle ont été testées. Outre les portefeuilles standard, nous proposons de nombreux connecteurs spécifiques aux clients, en option avec un câble compatible avec la haute tension sous forme de confection complète de câble. Tout d'une seule source, toujours adapté à un encombrement minimal, une transmission de puissance maximale et une sécurité maximale.